El Coronavirus canino es una enfermedad de tipo vírico, altamente contagiosa y de curso agudo, que afecta al digestivo o pulmones de los perros de todas las edades, pero principalmente a los cachorros. Si es diagnosticada a tiempo y con tratamientos sintomáticos, la mortalidad en adultos sin otras patologías graves es prácticamente nula y en cachorros, aunque son más delicados, suele ser baja.
¿Existe una sola variedad de coronavirus que pueda contagiar a nuestros perros?
Tenemos que diferenciar dos tipos de coronavirus en nuestros perros que difieren bastante, tanto del grupo en el que se encuadran como en la sintomatología que producen.
Coronavirus Respiratorio Canino(CRCoV):
Se trata de un Betacoronavirus perteneciente al grupo 2 de los coronavirus que es muy común en nuestras mascotas, puesto que es uno de los virus causantes de la traqueobronquitis infecciosa canina, vulgarmente conocida como la tos de las perreras. Como muchas de las neumonías que padecen los perros están ocasionadas por diferentes virus y bacterias, de ahí sus numerosas recidivas y la dificultad para encontrar tratamientos efectivos a corto plazo, pero seguimos sin poder confirmar si el virus es el patógeno principal o es oportunista cuando baja el sistema inmunitario del individuo contagiado previamente. En este caso ocasionan una infección en las vías respiratorias altas con tos y estornudos, respiración abdominal y secreciones nasales que no suelen ser muy graves en perros adultos y aunque tarda en desaparecer esa tos ronca tan característica, suele tener pronóstico favorable en la mayoría de los casos.
En cachorros es menos frecuente, pero los síntomas suelen ser más agudos y el pronóstico más grave, pudiendo ocasionar la muerte si no se trata con suficiente premura.
Coronavirus Entérico Canino (CECoV):
Se trata de un Alphacoronavirus perteneciente al grupo 1 de los coronavirus, siendo también muy común en nuestras mascotas afectando al aparato digestivo y ocasionando cuadros diarreicos importantes. Los síntomas que aparecen con el contagio de esta variante son brotes de gastroenteritis con diarreas profusas que cuesta que remitan con antibioterapia o tratamientos conservadores. Debido a la deshidratación que ocasiona estas diarreas prolongadas, el contagio produce una tasa muy alta de morbilidad y mortalidad, sobre todo en cachorros de pocos meses y en razas pequeñas que son más débiles, pudiendo verse complicado el pronóstico por la incidencia de otros agentes causales como el parvovirus que al bajar su sistema inmunitario incidiría de manera más agresiva provocando cuadros graves de diarrea sanguinolenta, vómitos, letargia y pérdida de apetito. Por todo lo anterior, realizar un tratamiento sintomático con la hidratación como principal acción puede hacer que el pronóstico sea más favorable.
¿Cuáles son las vías de contagio de mi perro?
El Coronavirus Respiratorio Canino (CRCoV) se contagia por contacto al entrar en las mucosas de nariz o boca partículas de saliva o mucosidad de un individuo infectado. También es muy común el contagio debido al entrar en contacto con fómites como juguetes, camas u otros accesorios comunes en la actividad diaria de nuestras mascotas que actúan como reservorio diseminando el virus.
El Coronavirus Entérico Canino (CECoV) suele contagiarse al entrar en contacto las mucosas de nariz y boca con heces de un animal infectado, esta infección oro-fecal no solo puede deberse a la ingestión de heces o al contacto de la trufa cuando las huelen, sino que el contacto con el suelo u otras instalaciones que han estado impregnadas de heces de un perro infectado puede ser suficiente para el contagio del resto. Es más común la transmisión en cachorros por lo antes descrito.
¿Es recomendable vacunar a nuestros perros de coronavirus?
En general no se recomienda la vacunación en sábana de todos los animales, a pesar de que haya mucha incidencia del virus o la aparición de este en necropsias o análisis de heces, puesto que no se puede confirmar que sea el principal desencadenante de la sintomatología más grave, aunque existen marcas comerciales que incluyen cepas de coronavirus entérico en sus vacunas polivalentes.
¿Es posible contagiarnos si nuestra mascota es positiva a coronavirus canino?
Los dos tipos de coronavirus que hemos detallado anteriormente se han hallado en multitud de países a lo largo de todo el mundo, pero aunque la relación con los humanos es muy estrecha en casi todos, no se ha podido evidenciar que estén relacionados con el Sars-cov-2 ni con el Covid-19 que aparecen en humanos.
Además, existen numerosos estudios realizados en diferentes países en los cuales no aparece ninguna evidencia de que el coronavirus canino pueda llegar a infectar a los humanos.
Ya tenemos conocimiento de que los coronavirus no son virus específicos y que aunque no tengamos datos fiables del contagio entre especies, sería bastante probable que en algún caso pudiera saltar de los perros a humanos. Y aunque no deberíamos alarmarnos en caso de neumonía o diarrea vírica por coronavirus en nuestro perro, sería muy recomendable tener una estricta higiene tanto del animal infectado como de las instalaciones, además de reducir en lo posible el contacto estrecho.Recientemente, se han presentado los resultados de estudios realizados por la UEX que después de realizar multitud de análisis en perros con sintomatología del tipo de los antes descritos queda patente la inexistencia del virus en los perros analizados, pero sí la existencia de anticuerpos que certifican la exposición de estos al virus.
